• Sandrine, il s'agit bien d'une arnaque, et pas n'importe laquelle. Ces mails qui vous promettent la fortune contre un petit service, une identité ou une contribution financière, sont adressés à des millions de personnes. Il ne s'agit que d'un moyen de vous extorquer de l'argent.

• À la réception de ce genre de courrier n'envoyez rien, c'est la seule directive à suivre. Considérez ce message comme un spam (courrier anonyme et indésirable envoyé en masse) à supprimer automatiquement.

• Soyez attentive au procédé utilisé par le correspondant anonyme. Il informe que vous avez gagné de l'argent, mais il demande également une somme d'argent en contrepartie, alors que « gagner » doit être synonyme d'un transfert de fonds en votre faveur et non l'inverse.
Et surtout, Sandrine, posez-vous la bonne question : comment pourriez-vous gagner à une tombola à laquelle vous n'êtes pas inscrite ?

• Cette arnaque, appelée aussi le scam africain, est bien plus vieille qu'on ne le pense. Elle remonte aux années 1980. Si, à l'époque il s'agissait de courrier envoyé par voie postale, l'avènement d'Internet a
« modernisé » la méthode.

• Au début, les internautes sont tentés de se prêter au jeu parce qu'ils ne voient pas de grand risque à envoyer des coordonnées et une photocopie de pièce d'identité. Attention, les dangers sont réels ! Des exemples révèlent que les informations fournies peuvent servir à constituer notamment de faux papiers d'identité.

• En règle générale, dans votre boîte mail n'ouvrez pas de courrier dont la provenance n'est pas familière. À chaque fois, vous prenez le risque d'introduire un virus dans votre ordinateur. Si vous vous cantonnez à ce conseil, vous limiterez les arnaques sur le Net. Malgré tout, si vous en êtes victime, contactez l'Office central de lutte contre la criminalité liée aux technologies de l'information et de la communication (OCLCTIC) qui vous informera et vous aidera dans vos démarches : www.securiteinfo.com.

• Sachez aussi que cette arnaque s'est diversifiée sous d'autres formes. Ses auteurs utilisent même des noms et marques célèbres pour crédibiliser leur action.

• De grands groupes Internet associés à une société de transfert de fonds internationale et une banque africaine luttent activement contre ces escroqueries. Cette coalition incite les victimes à aller porter plainte et à lui transférer leurs messages (Microsoft, Yahoo...). Les informations relatives sont ensuite transférées à la police judiciaire.